LE TERVUEREN
LE GRAND BLOND AU NEZ NOIR
Amoureux attentif, ce berger belge a toujours l'oeil sur son maître
mais sa grande énergie n'en fait pas un chien de tout repos.
Par Lyse Savard
« Bêêê, Bêêê », les cinq moutons se sont rassemblés le long
de la clôture. Ce sont des Dorset et des Suffolk. Avec leur
magnifique tête noire et leur taille imposante, les Suffolk
n'entendent pas à rire. Le chien devra travailler fort pour gagner
leur respect. D'ici quelques minutes, Isabelle et Fidel, son Tervueren,
se dirigeront vers eux. Obéissant aux ordres de sa maîtresse, Fidel
fera en sorte que les
moutons se déplacent le long de la clôture. Ce faisant, ils s'éloigneront
de la bergerie, ce qui ne sera pas de nature à leur plaire. Pour le
chien, la difficulté principale du parcours sera de leur faire
franchir un passage plus étroit, un obstacle placé le long de la clôture.
Ensuite, les moutons
iront s'entasser dans le coin, soit l'angle où les clôtures du pâturage
se rejoignent. Fidel devra alors quitter l'arrière du troupeau et
aller se placer à l'avant. S'il le faut, il devra confronter le
mouton de tête et le forcer à changer de direction pour qu'il
revienne sur ses pas le long de la clôture. Les autres moutons
devraient le suivre. Fidel devra ensuite s'assurer qu'aucun d'entre
eux n'échappera à sa garde. Sous l'oil vigilant du Juge, l'équipe
ramènera ses moutons au point de départ, tout ça
tranquillement, les mouvements du troupeau et du chien toujours contrôlés
par les commandements d'Isabelle. Bien qu'à quelques reprises, le
chien ait fait la sourde oreille aux "Couché"» réclamés
par sa maîtresse, la démonstration donnée par Isabelle et Fidel est
convaincante. Il n'y a pas de doute, Fidel fait honneur à ses ancêtres
bergers.
D'ailleurs, les propriétaires
de Tervueren étaient nombreux à participer à cette clinique de
rassemblement de troupeau tenue à Cap-Saint-Ignace en août dernier.
Le site enchanteur de la bergerie d'où l'on aperçoit le Fleuve, et
l'hospitalité chaleureuse de ses propriétaires ont contribué aux
plaisirs des bergers en herbe curieux de voir si leurs chiens
reconnaissent encore un mouton après des années passées à folâtrer
sur le tapis du salon. Trépignant d'excitation, les yeux alertes, les
oreilles pointées vers l'avant, Sonic, Weave, Shawee, Bungee, Roscoff
et Charisme n'ont pas oublié.
Bien qu'on les verra dans les concours d'Agilité, les rings de
conformation et les enceintes d'obéissance, ces Tervueren ont conservé
leur instinct de gardien de troupeau.
DE LA BELGIQUE
Le Berger Belge est originaire de la Belgique. Non seulement les éleveurs
belges ont-ils créé leur propre chien de berger mais encore en
ont-ils développés quatre variétés toutes reconnues dans le monde
sous l'appellation de « Berger Belge » (sauf aux États-Unis). De la
ville de Laeken, est né le
Laekenois, à poil dur, fauve, charbonné et frisé ; de la ville de
Malines, est né le Malinois, à poil court, fauve et charbonné ; de
la ville de Tervuren, est né le Tervueren, à poil long et fauve ; du
château de
Groenendael, est né le Groenendael, à poil long et noir. L'histoire
officielle veut que les quatre variétés soient le même chien avec
seulement une robe de couleur et de texture différente. Par contre,
certains prétendent que la distinction d'une variété à l'autre est
beaucoup plus importante, que l'ossature de l'une est plus robuste que
l'autre, que le tempérament par exemple diffère grandement entre le
mordant du Malinois, utilisé fréquemment pour le travail policier,
et la tendresse du Tervueren, bien acclimatée à la vie familiale.
Quoi qu'il en soit, il
faut savoir qu'au Canada, un Tervueren peut aussi bien naître de
parents Groenendaels. Le Berger belge est une race qui en offre pour
tous les goûts. La démarche qui a précédé la standardisation des
quatre variétés s'est amorcée à la fin des années 1800 où l'on
procéda en Belgique au recensement des types de chiens de berger. En
1920, le Kennel Club belge les a
finalement reconnues.
LE FAUVE
Les quatre variétés de Berger belge n'en ont pas moins leur propre
histoire. Celle du Tervueren s'associe au nom d'un brasseur nommé
Corbeels, habitant Tervuren à proximité de Bruxelles. Dans les années
1895, naît un mâle appelé Milsart, magnifique spécimen noir et
fauve, il est l'ancêtre du Tervueren moderne. Bien que définie,
cette variété parvient mal à s'implanter, les amateurs de Berger
belge à poil long lui préfèrent le noir Groenendael. Les deux
guerres faillirent être fatales au Tervueren. En fait, le chien fauve
à poil long disparaît mais ses attributs étant issus de gènes
récessifs, les Groenendaels donnent naissance de temps à autre à
des petits fauves, chiots que les amateurs qui souhaitent reconstituer
la variété des Tervuerens s'empresseront de préserver. C'est ainsi
que le berger fauve réintègre le cheptel belge.
AMOUREUX
Le Tervueren est un grand sensible, un intuitif obsédé par son maître
et profondément attaché à son entourage. C'est un amoureux débordant
de tendresse et toujours à la recherche d'une caresse ou d'un
compliment. Pour qu'il soit heureux, cette amour exigeant doit lui être
rendu. La littérature sur le Tervueren est unanime. Ce chien est décrit
comme loyal, affectueux, intelligent ; qualités, il faut avouer, qui
sont généralement attribuées à presque toutes les races de chien.
Ce qui est toutefois souligné avec insistance dans la documentation
sur le Tervueren, c'est son indéfectible loyauté. Il semble même
que dans certaines circonstances, une séparation d'avec son maître
peut lui être fatale.
Le Tervueren est un coéquipier par excellence. C'est un sportif qui
ne supportera pas l'inaction. On doit le tenir occupé. Ses antécédents
de gardien de troupeau expliquent son agilité, sa vivacité et son
intelligence. C'est un athlète infatigable, toujours en mouvement. Le
train-train d'une vie sédentaire n'est pas pour lui. Pire, un manque
d'exercice entraînera une nervosité excessive, signe d'un déséquilibre
chez le chien.
D'un naturel protecteur,
il n'hésitera pas à défendre sa famille contre ce qui lui semble
hostile. À cause de ses traits de personnalité, il est particulièrement
important que le chiot soit socialisé et initié à différentes
situations avant qu'il n'atteigne l'âge adulte. Le Tervueren doit
faire la différence entre l'hostilité et l'inusité. Il doit
apprendre jeune que ce qui est nouveau n'est pas nécessairement menaçant.
Le Tervueren est généralement
un chien courageux. Les signes de timidité sont une faute grave dans
la race tout comme l'est l'agressivité. Les éleveurs sérieux ne
reproduiront pas de sujets gênés ou agressifs.
ENTRAÎNEMENT
De toutes les variétés de Bergers belges, le Tervueren est celui qui
jouit le plus d'esprit d'initiative et d'indépendance. Étant doté
d'une grande sensibilité, il répond mal aux méthodes dures d'entraînement.
Son maître doit cependant utiliser une main de fer dans un gant de
velours c'est à
dire un bon mélange de fermeté et de douceur. Attention, le
Tervueren est un as de la manipulation. Par ailleurs, étant
amoureux de son maître, il cherchera la plus souvent à plaire.
L'utilisation de jeux lors de son entraînement lui convient bien.
L'été dernier, Lucie
Dessureault et sa Tervueren C-4 et sa Groenendael Twister faisaient
partie de l'équipe qui représentait le Québec aux Championnats
nationaux d'Agilité tenus en Alberta. Lucie, Twister et C-4 sont
parmi les meilleurs au pays. Il faut voir la vitesse avec laquelle C-4
se déplace d'un obstacle à l'autre sur un parcours d'Agilité pour
évaluer à sa juste mesure l'incroyable énergie de ce chien et les résultats
fulgurants qu'il peut atteindre en travaillant « en équipe » avec
sa maîtresse. C'est comme si C-4 tentait de deviner les désirs de
Lucie. Naturellement, ces résultats sont l'aboutissement d'efforts
soutenus. Ils témoignent également de la qualité de la relation maîtresse-chien
que cette équipe a su développer.
Plus grande est l'énergie
du chien, plus l'entraînement est exigeant et plus les résultats
obtenus n'en seront que plus impressionnants. Le Tervueren est un
excellent candidat à l'entraînement et ce, autant à l'Agilité, à
l'obéissance, au herding ou au pistage. Quelque soit l'activité
choisie, il faut être prêt à y consacrer du temps. On dit que le
Tervueren est capable du meilleur ou du pire selon le maître que le
hasard lui a attribué.
VIVRE AVEC
À cause de sa grande énergie, le Tervueren a besoin d'activité. À
cause de son amour excessif, il lui faut beaucoup d'attention et de
tendresse. À cause de sa magnifique robe au poil long et dense, il
requiert un brossage régulier et encore plus fréquemment lors des périodes
de mues. Le Tervueren sera le protecteur des enfants qui font partie
de sa famille. De plus, il sera tolérant avec le chat et les oiseaux
s'il a été élevé à leurs côtés.
SANTÉ
Le Tervueren est généralement un chien robuste et en santé. Il
n'est cependant pas exempt de problèmes génétiques dont certaines
maladies oculaires. La présence ou l'apparition de cataracte,
ainsi que plus rarement la dégénérescence rétinienne, affecte
certains chiens. Il est recommandé que l'éleveur fasse examiner les
yeux de ses géniteurs avant de les reproduire. L'épilepsie est une
grande préoccupation des éleveurs de Tervueren car plusieurs lignées
en sont atteintes. L'hypothyroïdisme, soit une déficience de la
glande thyroïde, se rencontre dans la race. Par ailleurs, ce
problème
se contrôle facilement par médication. Les dysplasies, soit de la
hanche ou du coude, sont aussi présentes tout comme quelques cas d'ostéochondrite.
Si ces conditions sont suffisamment graves pour empêcher le chien de
se mouvoir, différentes interventions chirurgicales sont possibles.
Le Tervueren vit de douze à quinze ans.
FICHE TECHNIQUE
Apparence générale : Chien bien équilibré, carré et élégant
donnant une impression de force mêlé de fierté. Musculature bien développée.
Hauteur à l'épaule : Mâle ; 61 à 66 cm. (24 à 26 pouces) :
Femelle ; 56 à 61 cm. (22 à 24 pouces).
Attitude : Alerte et vivacité. Toujours en mouvement.
Mouvement : Allure souple et infatigable.
Tête : Port de tête fier. Museau pointu et nez noir. Mâchoire
puissante. Yeux foncés en amande. Oreilles triangulaires, pointues et
bien proportionnées avec la tête. Présence plus ou moins prononcé
d'un masque noir qui à l'occasion peut recouvrir toute la tête.
Robe : Poil long, droit, abondant, doté d'un sous-poil dense. Le poil
est
plus long autour du cou et forme une collerette ainsi qu'à l'arrière
des
pattes où il forme des franges. La queue est fournie. Les couleurs
vont du
fauve au acajou foncé ou au gris et la pigmentation du poil est
double de
façon à ce que les pointes soient noires, ce qui donne l'apparence
de
charbonnage plus ou moins prononcé au cou, au dos et aux flancs. Une
petite
tache blanche sur le poitrail est permise. "
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